2010: la sexta estrella y el inicio de la década gloriosa
El 2019 está a punto de terminar y con él finaliza una época muy positiva para Junior. En los últimos 10 años el tiburón afrontó muchos retos y consiguió muchos resultados positivos. Y es que, a diferencia de otros tiempos, logró un hecho a todas luces histórico: estuvo en constante lucha por títulos, logrando conseguir cuatro ligas, dos copas y una Superliga, además de llegar a su primera final internacional. Y aquí, en Junior a un Click, haremos un repaso de los máximos logros del Tiburón en esta década.
La primera parte está dedicada a 2010, un año que inició con muchas expectativas: el equipo llegaba de disputar una final en el primer semestre, de disputar los cuadrangulares en el segundo semestre y de contar con Teófilo Gutiérrez, quien había marcado 30 goles para consagrarse como el máximo goleador de la temporada. Sin embargo, casi enseguida sufrió dos duros golpes: primero, la partida del goleador al fútbol turco, y luego la eliminación de la Copa Libertadores a manos de Racing Montevideo. A eso le sumamos que la Liga, en su primer semestre, sufrió una modificación con motivo de la Copa Mundial que se disputó en Sudáfrica: sólo clasificaron los cuatro primeros a una eliminatoria que consistió en semifinal y final.
Afortunadamente, el elenco tiburón no fue inferior al reto y logró acomodarse en el tercer puesto gracias a su fuerza goleadora con hombres como Carlos Bacca, Martín Arzuaga y Víctor Cortés, bajo la batuta del estelar Giovanni Hernández.
Junior clasificó como tercero y se enfrentó en semifinales a Independiente Medellín, que era el defensor del título. En Barranquilla, el elenco tiburón fue amo absoluto del encuentro y liquidó al poderoso 3-1 con dos anotaciones de Víctor Cortés y de Giovanni Hernández. Sin embargo, tuvo que sufrir más de la cuenta en Medellín, que venció 1-0 en el Atanasio Girardot, pero no fue suficiente: Junior llegó a la final por segundo año consecutivo.
En la gran definición por el título se enfrentó al novel Equidad, dirigido por Alexis García y cuyo equipo se caracterizaba por ser muy fuerte físicamente. El primer duelo se dio en Bogotá, donde el tiburón cayó 1-0. Sin embargo, en el duelo de vuelta jugado en el Metro se vivieron todas las emociones: Carlos Bacca aprovechó un regalo de la defensa visitante, y Víctor Cortés sorprendió con un golazo para obtener la ventaja. Al llegar el descuento de Leonardo Castro, la hinchada se temió lo peor, pero en los minutos finales volvió a aparecer el gran héroe, Carlos Bacca, para anotar el tanto definitivo y otorgarle a Junior su sexta estrella.
Era la primera vez que Junior se consagraba en un torneo a mitad de año, además de ser la segunda ocasión que lograba coronarse en los torneos cortos: se destacaron Carlos Bacca, quien fue el máximo goleador del campeonato con 12 tantos; Giovanni Hernández, el alma y conductor del equipo; Martín Arzuaga, Emerson Acuña y Hayder Palacio aportaron toda su experiencia, junto a otros destacados como Román Torres, Jorge Casanova, Vladimir Hernández y Luis Carlos Ruiz.
El 2010 queda en la historia porque fue el inicio de una década gloriosa para Junior. A pesar que en el segundo semestre no cumplió una buena campaña, este año será recordado por los hinchas junioristas. El inicio de esta década concuerda con la consolidación de Junior como uno de los equipos que ha dado de qué hablar en el fútbol colombiano en los últimos tiempos, gracias a los numerosos partidos, triunfos y finales que consiguió en esta época.
