El espinoso camino que debe afrontar Junior en la recta final de la Liga

Con el 70% del campeonato ya disputado, Junior logró mantener su puesto en el lote de los clasificados por al menos una fecha más. A pesar que aun el equipo no se encuentra plenamente con su fútbol, ha adquirido confianza gracias a los buenos resultados que ha conseguido en los últimos seis partidos, lo que lo tiene en carrera por ingresar a la siguiente ronda de la Liga.

No obstante, a partir de ahora el tiburón enfrentará la prueba más dura del campeonato: no solo porque son los últimos seis encuentros de esta fase, sino por la calidad de los rivales y el presente que atraviesan. Al frente tendrá nada más y nada menos que a los equipos que se posicionan en los cinco primeros puestos del campeonato, además de un rival al que ya enfrentó en una instancia definitiva en el pasado torneo, donde se coronó campeón.

La primera prueba será este domingo ante Atlético Nacional, un duelo que ha adquirido matiz de clásico en los últimos años por la creciente rivalidad entre ambos equipos. El verdolaga marcha segundo en el campeonato y posee el ataque más efectivo del torneo, además de dos viejos conocidos de la afición barranquillera: Jarlan Barrera y Vladimir Hernández.

Después enfrentará en Barranquilla a Deportivo Cali, que ocupa la quinta posición; un rival histórico y que siempre será difícil enfrentar. En el recuerdo de la gente rojiblanca está la reciente eliminación sufrida a manos del azucarero en los cuartos de final de la Copa Águila: a pesar que el local ganó, fue el Cali quien se llevó la clasificación por la vía de los penales.

El siguiente rival es Deportivo Pasto, que a pesar de marchar en el puesto 13 aun tiene opciones de clasificar. Así mismo, ambos equipos se volverán a reencontrar luego de la final disputada en la Liga 2019-I, en el que un penal fallado por Ray Vanegas permitió al equipo tiburón conquistar la novena estrella.

Nuevamente regresará a casa y enfrente tendrá un partido aún más difícil: Millonarios, que es el equipo de mayor regularidad en el año. El ‘embajador’ marcha en el tercer puesto con 26 puntos y ha marcado el doble de goles que el equipo rojiblanco; así mismo tiene entre sus filas a Juan David Pérez, de grata recordación en Barranquilla. Es el equipo que más ha conseguido victorias en el campeonato, junto a Alianza Petrolera.

Precisamente el conjunto petrolero es el próximo en la lista: el conjunto dirigido por César Torres ha sido la grata revelación del campeonato. Marcha líder con 28 puntos, lugar en el que se ha mantenido durante más de la mitad del torneo. Será un duelo entre las defensas más efectivas, puesto que tanto Junior como Alianza solo han recibido siete goles hasta el momento.

Finalmente, el tiburón oficiará de local en la última fecha ante Cúcuta Deportivo, que marcha en la cuarta casilla y posee el tercer mejor ataque de la Liga. Tiene entre sus jugadores más destacados a Carmelo Valencia, uno de los goleadores del campeonato, además de Breiner García, un viejo conocido de la afición.

Sin duda será un camino muy difícil que Junior deberá transitar en la parte final del campeonato, pero el equipo tiburón apelará a sus mejores armas: amparado por un invicto de seis partidos, por la solidez defensiva y un ataque que poco a poco se va reencontrando con el gol. A pesar que en principio no contará con dos de sus bastiones para la primera prueba ante Nacional, Junior saldrá por todo para luchar por la clasificación y mantener viva la ilusión de obtener un inédito tricampeonato.