Junior intentará ganar en su debut de Copa Libertadores, luego de 10 años
Por: Luis Enrique Fontalvo (@luisfontalvo05).
La espera terminó. Junior recibirá este jueves 4 de abril a Independiente Santa Fe, a partir de las 9:00 P.m, en el Estadio Metropolitano de Barranquilla. Duelo de colombianos en la primera jornada en el Grupo D, de la Copa Libertadores. Este será el segundo cruce internacional entre ‘tiburones’ y ‘cardenales’, teniendo en cuenta que en el año 2018 se enfrentaron en las semifinales de la Copa Sudamericana, serie que finalizó 3-0 a favor del equipo costeño.
Junior volverá a jugar después de una semana. Los dirigidos por Luis Amaranto Perea disputaron su último juego el pasado jueves ante Bolívar, partido en el que ganaron con un resultado de 3-0, lo cual le dio el acceso a la Fase de Grupos en la Copa Libertadores. Cabe destacar que los ‘tiburones’ tienen 6 jornadas consecutivas sin perder en el torneo local. Mientras que en las fases previas de la Copa Libertadores solo conocieron la derrota en un partido, ante los ‘celestes’ de Bolivia en condición de visitante.
Por el lado de Santa Fe, los ‘cardenales’ clasificaron a la Fase de Grupos, luego de ser el mejor equipo de la reclasificación en el Fútbol Colombiano durante el año 2020. El ‘león’ ganó su último partido de liga ante Equidad. Junior y Santa Fe clasificaron a los cuartos de final de la Liga BetPlay Dimayor y también se verán las caras en este torneo. El último enfrentamiento entre estos 2 equipos fue en la fecha 15 del la liga local. El resultado final fue empate a un gol, en el Estadio Metropolitano.
Con respecto a los últimos debuts de Junior en la Copa Libertadores, hay un dato negativo para los ‘rojiblancos’. Desde el 17 de febrero de 2011 no ganan en la primera jornada de la Fase de Grupos. El último triunfo tiburón en el partido de inicio de este certamen se dio en condición de visitante contra León de Huánuco (Perú). En ese partido, Junior se impuso 1-2. Después de esto, en 2012 el debut fue derrota 2-0 ante Unión Española de Chile. Luego, pasaron 5 años para que Junior volviera a ubicarse en una Fase de Grupos.
En 2017, comandados por el director técnico barranquillero Alexis Mendoza, Junior debutó de local en el Metropolitano y una vez más cayó derrotado en el debut. El resultado final fue 3-0 ante el Palmeiras de Brasil. El actual delantero de Junior, Miguel Borja, anotó un gol esa noche para el ‘verdao’. El siguiente año, ‘tiburones’ y brasileños se volvieron a encontrar en la primera jornada de la Fase de Grupos y de nuevo Palmeiras se llevó los 3 puntos del ‘coloso de la ciudadela’. Durante el 2020, Junior volvió a esta instancia del torneo, tras coronarse Campeón de la Liga Colombiana en 2019-1. ¿El rival? Flamengo. Junior perdió una vez más en el debut con un 2-1 en contra.
De esta manera, los dirigidos por Luis Amaranto Perea tendrán la oportunidad, en la noche de este jueves, de revertir estos resultados negativos de los últimos estrenos coperos de Junior en los últimos 10 años. Esta es la cuarta temporada consecutiva que los ‘rojiblancos’ estarán en Fase de Grupos de la Copa Libertadores y uno de los retos es clasificar a la siguiente ronda del torneo, ya que, el club no logra esto desde la edición de 2011. La posible formación titular ‘tiburona’ sería: Sebastián Viera, Fabián Viáfara, Willer Ditta, Germán Mera, Gabriel Fuentes, Didier Moreno, Homer Martínez, Freddy Hineztroza, Jhon Pajoy, Teófilo Gutierrez y Miguel Borja.
