Alianza 1 – Junior 1: Un empate con sabor a poco
Con empate a un tanto ante Alianza Petrolera, Junior finalizó su participación en la fase todos contra todos de la Liga BetPlay. El conjunto barranquillero cumplió una buena actuación, pero no se pudo llevar la victoria del Estadio Daniel Villa Zapata de Barrancabermeja, lo que le impidió luchar por ser cabeza de serie en el torneo.
En el primer tiempo, el conjunto dirigido por Arturo Reyes se mostró sobrio en la cancha y dispuesto a sacar el resultado. La línea de tres defensas que impuso el técnico samario respondió a las exigencias que se mostraron en los primeros 45 minutos, en el que Junior salió con todas sus armas para atacar el pórtico de Chunga, quien fue exigido en varias oportunidades.
El primer gol llegó al minuto 22, luego de un magistral cobro de tiro libre de Sebastián Viera: el uruguayo elevó el balón y habilitó a Edwuin Cetré, quien paró el balón con el pecho y remató de chilena para dejar sin opciones a Chunga. El 1-0 aumentó el ímpetu de los visitantes, que se adueñaron del balón y manejaron el partido a placer.
En la segunda etapa no hubo cambios: Junior mantuvo el dominio del esférico y obligó a Petrolera a refugiarse en su arco, esperando cualquier espacio que dejara el conjunto ‘tiburón’. Primero tuvo que sufrir en un par de oportunidades: primero en una jugada donde Fabián Sambueza fue derribado en el área pero el árbitro no consideró penal, y después con Danny Rosero, cuyo remate se le fue entre las piernas a Chunga y se estrelló en el palo.
En el minuto 62 llegó una jugada favorable a Alianza Petrolera. Justo cuando el balón ingresaba al área, Rosero realizó una falta a Molina, lo que fue decretado como penal por el árbitro Andrés Rojas. Al cobro Jhon Freddy Pérez, quien cobró al sector izquierdo del arco, mientras Viera se tiró a la derecha. El 1-1 pareció dejar satisfecho a Alianza, que nuevamente entregó el balón a Junior y se dedicó a aguantar. El conjunto barranquillero tuvo dos acciones más que finalizaron sin éxito, debido a que José Luis Chunga estuvo atento para salvar su pórtico.
Con este empate, Junior finaliza en la cuarta posición con 33 puntos, a la espera de conocer a sus rivales en los cuadrangulares de la Liga. Finaliza con ocho triunfos, nueve empates y tres derrotas, además de un dato preocupante: no le ganó a ninguno de los otros 7 clasificados (cuatro empates y siete derrotas). Sin embargo, Junior confía en demostrar su valía en los cuadrangulares y así luchar por la décima estrella.
