La selección Colombia femenina logró un hito histórico al conseguir la medalla de oro en los Juegos Panamericanos que se disputan en Lima. La ‘tricolor’, que contó con la participación de la capitana de las Tiburonas Daniela Montoya, cumplió una destacada participación que culminó con la conquista de la presea dorada ante la selección Argentina.
Las chicas, a las que muchos consideraron como favoritas para llevarse una medalla luego de su brillante actuación en Toronto 2015 (lograron la presea de plata), conformaron un equipo sólido, comandado en ataque por Leicy Santos y Catalina Usme, con la seguridad de la arquera Catalina Pérez y el liderazgo de Daniela Montoya, todas fichas claves para que el elenco colombiano inscribiera su nombre en el primer lugar del podio por primera vez en su historia.
Este camino inició ante el seleccionado de Paraguay, con la que empató sin goles en el debut. En este partido Daniela Montoya marcó un gol, pero fue anulado por posición adelantada de la antioqueña. Así mismo fue objeto de duras faltas por parte de las ‘guaraníes’, y una de ellas terminó amonestada.
En el segundo partido Colombia se enfrentó a su similar de Jamaica, que llegaba de sufrir una derrota en su debut ante México. En los primeros minutos la capitana de las Tiburonas sufrió un duro golpe en su tobillo, por lo que tuvo que ser atendida. Sin embargo, no pasó a mayores. Daniela fue una de las jugadoras que más sintió las constantes faltas de las jamaiquinas, y fue sustituida al minuto 88 por Jessica Caro. Por otra parte, en esta ocasión las chicas si pudieron transmitir el dominio que ejercieron en el partido al marcador, gracias a dos anotaciones de Leicy Santos.
En el tercer y último partido del grupo lo disputó ante México. A diferencia de los encuentros anteriores, las chicas fueron de más a menos y desperdiciaron una ventaja de dos goles obtenida por Isabella Echeverri y Manuela Vanegas. Por su parte, Daniela Montoya solo jugó los últimos seis minutos al ingresar por Leicy Santos. A pesar del empate, la ‘tricolor’ clasificó a las semifinales del torneo.
En la instancia semifinal el rival fue Costa Rica. Un duelo en el que se repitieron errores: a pesar que el equipo colombiano ganaba 2-0 (goles de Leicy Santos y Natalia Gaitán) y 3-1 (anotó Diana Ospina), las costarricenses aprovecharon fallas defensivas y lograron empatar 3-3, forzando la definición de la semifinal al tiempo extra. No obstante, Colombia no bajó los brazos y en los primeros minutos de la prórroga Catalina Usme marcó el gol de la victoria. Daniela Montoya disputó 95 de los 120 minutos, puesto que tuvo que ser reemplazada por sufrir una lesión. Ingresó en su lugar Lady Andrade.
Colombia llegó hasta el último escalón, donde se vio las caras contra Argentina, que venía de dejar en el camino a Paraguay. En los primeros minutos la tricolor buscó imponer sus condiciones con su máxima figura, Leicy Santos, quien protagonizó la mayoría de jugadas ofensivas en los primeros minutos. Sin embargo, fue Catalina usme (la máxima goleadora histórica de la selección) la que abrió el marcador con un potente cabezazo tras pase de Oriánica Velásquez.
Minutos después llegó el empate de las argentinas, en el que Daniela Montoya tuvo injerencia: la antioqueña cometió una falta en los tres cuartos de cancha, lo que le valió la tarjeta amarilla. El cobro del tiro libre fue aprovechado por Agustina Barroso, quien le ganó a Isabella Echeverri en el cabezazo y venció a Catalina Pérez. No obstante, Daniela cmplió una buena actuación, siendo reemplazada al inicio de la prórroga por Marcela Restrepo.
Al persistir el empate, la medalla de oro tuvo que definirse por penales. Allí las chicas fueron más efectivas al vencer 7-6, siendo el fallo de Gabriella Chavez la acción definitiva que les daría el oro. Marcaron Catalina Usme, Marcela Restrepo, Natalia Gaitán, Isabella Echeverri, Leicy Santos, Manuela Vanegas y Carolina Arias.
En total Colombia jugó cinco partidos, con dos triunfos y tres empates: marcó 9 goles y recibió 6. Su goleadora fue Leicy Santos, con tres goles. Nuestra tiburona Daniela Montoya aportó su grano de arena, puesto que estuvo en los cinco encuentros, siendo titular en cuatro de ellos.
Fueron cinco partidos en los que las chicas dieron todo de sí: dos triunfos y tres empates que tuvieron el sello ‘tricolor’, que se marcaron a fuego en la historia de nuestro país, porque éste es el logro más importante del fútbol femenino colombiano a nivel de selecciones. Supera los dos subcampeonatos en la Copa América y las participaciones en los mundiales y los Juegos Olímpicos. Las chicas saben lo que es ser campeonas y llenan de orgullo a Colombia, en donde el fútbol femenino lucha por ser profesionales. Este oro es una señal que las chicas pueden darnos muchas alegrías en los próximos años; hay que seguirlas apoyando.
